O trabalho no engenho de açúcar

Os engenhos eram as unidades produtivas de açúcar no Brasil colonial, sendo que o termo se refere a toda a área de produção, desde os locais de plantio da cana e produção do açúcar até a casa dos senhores, a capela e a morada dos escravos. Abaixo temos uma ilustração do que seria um engenho típico do período colonial:


A produção do açúcar no litoral da América portuguesa tinha quatro etapas principais:

1a. etapa) A cana de açúcar era plantada e colhida (no sistema de plantation).
2a. etapa) A cana era moída até sair todo o seu caldo.

3a. etapa) O caldo de cana era fervido até alcançar a temperatura certa, sendo "purgado", ou seja, tendo suas impurezas retiradas.
4a. etapa) O caldo era colocado em utensílios de barro (geralmente em forma de cone) com um furo embaixo, para ser lavado e secado, até transformar-se em um bloco de açúcar.

Esses "blocos" de açúcar eram então enviados a Portugal, onde o açúcar ainda seria refiando para ser vendido para outros países europeus.